人類的飲食活動是與生俱來的事情，而飲食文化則是人類與大自然和諧相處中有目的的創造與積累的結果。中國飲食文化有漫長的形成歷史與發展過程，在這個過程中，中國飲食文化以創造華夏文明歷史的中華民族及其祖先為主體。
人類的飲食活動是與生俱來的事情，而飲食文化則是人類與大自然和諧相處中有目的的創造與積累的結果。中國飲食文化有漫長的形成歷史與發展過程，在這個過程中，中國飲食文化以創造華夏文明歷史的中華民族及其祖先為主體。以祖國的豐富物產為物質基礎，以飲食生產與消費的一切活動為基本內容，以不同時期人類飲食活動中烹飪器械和技藝而不斷發展的文化物質財富為主線，由此而產生的各種文化創造為精神財富的表現形態．從簡到繁，不斷發展，形成了博大精深的餐飲文化。
從中國歷史文化的長遠發展過程來看，《墨子·辭過》中；“今則不然，厚作斂于百姓，以為美食，鄒豢、魚鱉”?！俄n非子·六反》：“今家人之治產也，相以以饑寒，相強以勞苦，雖犯軍旅之難，饑謹之患，溫衣美食者必是家也”。因此，中華美食歷來為文人墨客所研究和推祟，形成了中華民族博大精深的美食與養生文化。中華飲食文化的發展可由最早的飲食起源階段開始，主要包括原始的烹飪方法(如火烹熟食階段、石烹熟食階段和陶烹熟食階段)；經原始調味與筵飲階段到飲食文化的產生及初次形成階段，主要澳現為農業真養殖業發展。飲合器且的生產以及鹽業、限酒業等的發展；共主要特征為烹仟工具及食甜種類增多。烹仟原料品種與數量不斷增加，烹協技藝日趨精細和成熟，飲食結構與室食制度逐步形成與發展。隨之制作精美的菜肴與豐富多樣的食品，使中國的餐飲文化日趨成熟，并形戊不同的流派與允分顯示其地域的特點，飲食養外觀也隨之口趨成熟與發展。
在中國飲食文化的發展過程中，其講究的內容主要可歸納為五個方面；(1)重食，為了生存的需要；(2)重養，為了健康k有的需要；(3)重味，飲食審美的需要；(4)重利，國人在飲食方面的信仰問題；(5)重理，國人對飲食的理性認識。
在這五更中間，其中重食是中國飲食文化的基礎；重養是以重食為基點而產生的；重味是美食產生的基礎，為食之魂；重利則反映中華民族在飲食上的求福避禍的民族心態；更理即著重于對飲食生活的深層思考。
