盡管中國餐飲業面臨無限商機和發展潛力，但這個快速增長的行業，目前正受到來自落后的經營模式、參差不齊的整體素質、低水平的產業化程度以及行業標準缺失等四方面因素的制約，面臨以下挑戰：
第一、國際著名品牌的競爭和挑戰。國外大型餐飲公司以其豐富的菜品樣式進入中國，他們比中國餐飲企業更了解外國人的胃口。國際品牌既快又多地進入中國市場，必將給中國餐飲業帶來極大的沖擊。與國外餐飲行業標準相比，我國餐飲行業的行業標準、法律法規建設相對落后。長期以來，國家缺乏直接適用于餐飲業活動的行業法規，標準的不完善和缺失，直接影響到企業的服務水平。
第二、人才流失將是中國餐飲企業面臨的一大難題。外資餐飲企業，將會以各種手段、優惠條件、雄厚的資金實力、寬松的工作環境吸引餐飲技術、管理、服務、文化等方面的人才。
第三、行業整體素質參差不齊，餐飲業兩極分化加劇。主要是部分企業仍存在衛生與安全隱患。與國際行業相比，我國餐飲業整體缺乏先進管理技術和標準化的運作體系。在從業人員中，低素質就業人口多，高素質人才缺乏，餐飲業職業經理人隊伍和專業培訓工作滯后。一些不適應市場競爭的餐飲企業將會加速衰亡，特別是國有企業，如果不改制，勢必衰退；而一些民營餐飲企業，由于機制靈活，則有很大的發展前景。
第四、產業化程度水平低。表現為產業結構不合理，高檔餐館數量眾多而符合大眾消費的中低檔餐館卻處于低水平發展階段，人力、物質和技術資源沒有得到充分合理的利用；產業技術不規范，生產技術以師傅帶徒弟的經驗為主，缺乏技術的標準化和規范化；企業生產經營分散、封閉，沒有形成產業化規模。中國餐飲業普遍是中小企業，很難同麥當勞、肯德基等國際著名品牌相比。肯德基在中國境內的連鎖店已經開到五百家，中國的餐飲企業要達到這種水平還有很長的路。
第五、整體綜合服務素質仍有待提高。目前我國餐飲業從業人員的文化水平大都是初、高中程度，而進入中國的國際著名品牌餐飲公司的從業人員則文化素質普遍較高，研究能力雄厚。主要表現為企業經營模式的落后。與現代化餐飲相比，傳統餐飲的最大特點是手工隨意性生產、單店作坊式經營和人為經驗型管理，這種經營模式與餐飲市場需求的不斷擴大和餐飲社會化、國際化、工業化、產業化的進程相違背，一些老字號餐飲企業，就是因為沒能改善落后的經營模式而被市場淘汰。
綜上所述，廣闊的市場空間，良好的發展契機，決定了做強做大我國餐飲業的重要性和必要性。各地應抓住當前我國餐飲業發展勢頭迅猛的機遇，乘勢而上，充分挖掘餐飲業的發展潛力。不僅要充分認識到餐飲產業的重要性，還要在產業結構調整、布局等方面積極扶持，加快發展。并加強基礎設施建設，完善服務功能，推動餐飲現代化，拉動經濟的增長。
